Einstein steht mit seiner Hypothese von 1905, Licht bestehe aus kleinen Energiepaketen (Quanten), jahrelang sehr alleine da. Der fast gleichaltrige Max Laue, in jener Zeit Assistent von Max Planck, kritisiert Einsteins Arbeit ein Jahr später mit scharfen Worten: Die Strahlung besteht nicht aus Lichtquanten, wie in § 6 der ersten Arbeit steht, sondern verhält sich nur im Energieaustausch mit der Materie so, wie wenn sie daraus bestünde.